2017년 가을부터 샌프란시스코는 커뮤니티 칼리지의 학비를 전액 무료화할 예정입니다. 재원은 오백만불 이상의 주택보급자들로부터 거둬 들이는 재산세로 충당할 예정이에요. 커뮤니티 칼리지라고 하면 우리가 보통 떠올리는 UCLA 같은 커다란 4년제 복합체 대학이 아니고 우리나라로 치면 2년제 대학과 같아요. 그치만 커뮤니티 대학 다니다가 4년제 대학으로 편입하기도 하거든요. (이러면 학비도 저렴하지요). 그리고 편입했다고 차별하는 거 그닥 없지 싶은데. 맞나요? 그런 말 잘 못 들어 본 듯한데...

샌프란 지역에서 최소 1년은 거주해야 혜택을 받을 수 있어요. 샌프란의 시장이 중국계였군요. 이름도 Ed Lee. 이름부터가 교육에 매우 큰 기여를 할 운명이었네요. 미국에서 학비전액면제 프로그램이 완전 생소한 건 아니에요. 몇몇 주에서 지엽적으로 저소득층을 위한 연방장학금과 연계시켜 나름의 지원을 더해서 전액학비면제를 구현하고 있는 곳이 있긴 합니다. 샌프란 집값이 워낙에 비싸다보니 행정가의 의지만 있으면 어렵지 않은 일인지도 모르겠어요. 여튼 이런 흐름이 힘을 받다 보면 타 대학, 특히 사립대학의 천문학적인 학비에 영향을 줄 수 있지 않을까란 약간의 기대를 하게 되네요.

http://www.pbs.org/newshour/rundown/san-francisco-becomes-first-city-offer-free-community-college-tuition-residents/