약 3년전 난민관련 NGO에서 일하면서 난민과 만나서 이야기할 수 있는 기회가 있었습니다. 마침, 시리아와 북아프리카에서 발생한 대규모 난민사태로 인터넷에서도 난민관련 뉴스가 자주나오면서 난민에 적대적인 대부분의 반응도 볼 수 있었고 주위 다른사람들의 이야기도 들을 수 있었습니다. 이러한 내용에 대해 생각을 정리해서 글로 남기고 싶었고 최근 여유가 생겨서 간단한 글을 쓰고자 합니다. 2, 3년 전만 하더라도 서아시아, 북아프리카에서 발생한 대규모 난민사태로 한국에서도 쉽게 뉴스를 찾아볼 수 있을 정도로 관심이 높았지만 최근 한국에서는 관련 기사를 찾아보지 않는 이상 메인뉴스로 나오는 일은 거의 없습니다. 하지만 여전히 난민은 발생하고 일어나고 있는 일이며 오히려 언론에서 자극적인 제목과 내용으로 화제가 되지 않을 때 상황을 좀 더 객관적으로 바라볼 수 있는 기회라고 생각합니다. 당시 난민관련해서 많은 뉴스 기사들이 나왔고 댓글에는 왜 한국이 난민을 받아야 하는지, 그들이 왜 혜택을 입어야 하는지 모르겠다는 내용이 많았습니다. 이 글은 그러한 질문들과 난민이라고 하면 사람들이 흔히 가지는 질문들에 답하는 형태로 써 보았습니다.

1. '난민'이요? 난민이 뭐죠?

난민은 우선 17세기 유럽에서 민족주의와 그에 따른 국가개념이 발달하면서 그러한 '국가'와 '국적'에 따른 행정적 지원을 받을 수 없거나 받기를 원치 않는자로 정의할 수 있습니다. 1951년 제네바에서 채택된 '난민의 지위에 관한 협약(Convention Relating to the Statue of Refugees)'은 [인종], [종교], [국적], [특정사회집단의 구성원 신분], [정치적 의견]을 이유로 [박해를 받을 우려]가 있다는 [충분한 근거] 있는 공포로 인해 [국적국 밖에 있는 자]로서 [국적국의 보호를 받을 수 없거나 보호를 받는 것을 원하지 않는자]로 정의하고 있습니다.

2. 뉴스에서 가끔 들어봤어요. 그런데 그런 난민이 한국에 있나요? 아프리카랑 유럽에만 있는거 아니에요?

한국은 위 난민협약에 1992년에 가입하였고 1994년에 첫 난민신청자, 2001년 첫 난민인정을 한 이후 2016년까지 전체 난민신청 22,792명 중 672명의 난민인정, 2083명의 인도적 체류허가를 했습니다(난민 인정률 약 3%, 인도적 체류허가까지 합치면 약 12%, 법무부 자료). 여기서 인도적 체류허가는 난민불인정으로 송환이 불가피하나 산업재해청구, 체불임금, 난민신청 후 심사 미종료 등으로 임시적으로 체류를 허가하는 것을 말합니다.

3. 한국이 왜 난민을 받는거에요? 한국은 유럽처럼 식민지를 가졌던 것도 아니고 그들처럼 지금 난민사태에 근본적인 책임이 있는것도 아니잖아요? 난민 안받으면 무슨 불이익 있나요?

유엔에서 난민협약을 1951년 채택하였고 2015년까지 유엔 193개 회원국 중 145개국이 난민협약에 가입한 당사국입니다. [한국도 1992년 가입하여 난민의 지위를 인정하고 그들의 권리를 보호할 의무를 집니다]. 유엔에서는 난민이 난민협약상 이유로 자국을 떠나게 된 때 난민지위를 보유하는 것으로 인식하고 있습니다. 다만, 난민이 다른 국가에서 난민신청을 하고 그 당사국이 난민지위를 난민에게 인정하는 것은 국가의 재량으로 인정합니다. 따라서 국가가 이 재량을 이용하여 난민인정 기준을 까다롭게 설정하고 실질적으로 거의 인정하지 않는다고 하더라도 이를 바꾸도록 강제할 순 없습니다. 이것이 난민문제이기 때문이 아니라 유엔과 국제법 특성상 집행기관이 없고 난민인정의 국가 주권적 부분과 재량을 인정하기 때문입니다. 따라서 이에 대한 대책으로 유엔인권이사회는 유엔 모든 국가를 대상으로 4년마다 국가별 보편적 정례검토(Universal Periodic Review; UPR)을 작성하여 난민인정 제도, 현황을 포함한 국가의 인권전반에 대해 보고하도록 하고 이를 바탕으로 검토(Review), 논평 또는 권고(General comment or recommendation), 공개적 불명예(Public Shaming), 총회의 권고나 회원국의 후속조치 이행을 촉구하고 있습니다.
한국이 난민을 인정하고 지위를 보장해야 하는 국제적 당위에 대해서 간단하게 이야기 해 보자면 한국 또한 1세기 전만 하더라도 일본의 식민지배와 독립운동가들에 대한 정치적 탄압을 이유로 난민이 다수 발생했던 국가입니다. 물론 당시 동아시아에서 지금과 같은 난민에 대한 개념이 아직 자리잡기 전이라서 독립운동가들이 중국에서 난민지위를 정식으로 인정받은 것은 아니지만 식민지배와 그 정치적 탄압으로 그 국가(일본)의 영향력을 피해 타국에서 활동하며 이것을 단순 밀입국이나 이주민으로 보고 추방하거나 박해하지 않는 것은 굳이 서구식 난민개념으로 받아들이지 않더라도 인류의 보편적 가치라 할 수 있을 것입니다.

4. 난민이 발생할 수도 있고 일정부분 도와줘야 한다는 건 알겠어요. 그런데 왜 한국이죠? 왜 아프리카, 서아시아 사람들이 한국까지 와서 난민을 신청하는건가요?
 

	파키스탄	이집트	중국	나이지리아	시리아	네팔	방글라데시	기타	합계
신청	3,601	2,503	2,226	1,345	1,223	1,067	1,072	9,755	22,792
인정	47	11	8	3	4	0	96	481	672

(자료 : 법무부, 2016년)

위 표는 한국에 신청한 난민들의 누적 국적수를 나타낸 것입니다. 한국에 난민을 신청하는 사람들 중 분쟁이나 탄압으로 인해 직접 육로로 국경을 넘어 난민신청을 하는 사람들은 없습니다. 난민신청이 인정받거나 인정받을 가능성이 매우 높은 사례를 중심으로 설명하면 한국에 난민을 신청하게 된 계기는 법무부 자료에는 나오지 않지만 제가 일했던 경험으로는 대부분 무역업(특히 중고 자동차 거래업이 많습니다)을 통해 그나마 외국과 교류나 접점이 있는 사람들이 비자신청이 가능한 국가를 고르다 거의 무작위적으로 한국을 선택하는 경우가 많습니다. 그것조차 힘들고 정말 급박한 상황에서 외국으로 탈출할 수 있는 아무 항공, 선박을 구하는데 마침 그게 한국행이거나 한국을 경유해서 한국에 신청하는 경우도 많습니다. 즉, 난민신청자들도 자국에서 탈출할 때 한국에 가야겠다, 한국에서 난민을 신청해야겠다고 마음먹는 경우는 거의 없습니다. 그들이 난민이 된 이유가 분쟁, 인종, 민족, 종교, 정치적 입장 등 개인이 감당할 수 없는 예측불가능한 이유였듯, 한국에 난민을 신청하게 된 것 또한 예측, 대비가 불가능한 경우가 대부분입니다.



5. 정말 그렇게 박해받고 어려운 상황이면 다 난민신청 받고 하겠죠. 다 거짓말이니까 난민인정 못 받는거 아니에요? 그들 말을 어떻게 믿죠?

현실적인 이야기를 할 부분이군요. 아주 틀린말은 아닙니다. 한국인이 난민에 대해 잘 모르는 것처럼 난민을 포함한 대부분의 이주자들도 난민에 대한 정확한 개념을 잘 모릅니다. 결국 비자만료나 다른 이유로 추방위기에 처한 많은 외국인들이 추방이 유예될 수 있다, 잘하면 계속 한국에 있을 수 있다는 막연한 기대로 난민신청을 하는게 현실입니다. 그들로서는 추방당하는 상황에서 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이지요. 이런 현상은 당연하겠지만 한국에서만 있는 것이 아니고 세계 어느 국가도 경제적 이유로 인한, 또는 사정이나 서류를 꾸며내어 난민신청 하는 사례는 매우 많습니다. 그럼에도 대규모 난민신청에서 자유로운 캐나다, 호주 같은 국가는 30%대의 난민인정률을 기록하는데 비해 한국은 신뢰도가 상당히 높은 난민신청자 자국의 언론이나 공문서마저 위조의심이 높다며 대부분 받아들이지 않고 있습니다. 물론 난민신청자들이 이야기를 꾸며내거나 서류를 위조하는 경우도 있지만 난민심사과정은 생각보다 매우 꼼꼼하고 반복적 인터뷰와 자료를 요구합니다. 꾸며내는 경우 쉽게 가려낼 수 있으며 인터뷰와 자료로 난민입증이 충분히 가능하지만 여전히 난민인정 자체에 매우 부정적인 현실이 한국의 난민인정률 3%의 현실입니다.



6. 그럼 주변에서 쉽게 볼 수 있는 외국인 노동자와 난민의 차이점이 뭔가요? 그들도 다 난민인가요?

사실 한국에서 볼 수 있는 대부분의 이주 외국인 노동자와 난민 또는 난민신청자는 외견상으로는 큰 차이가 없습니다. 한국 체류 비자가 없거나 단순 노동만 가능한 비자를 받은 사람들도 보통 제조업이나 농장에서 일하며 생계를 마련하고 난민신청자 또한 제대로 된 취업활동을 할 수 없기 때문에 비슷한 곳에서 일하고 있습니다. 물론 난민신청자의 경우 난민인정이 되면 학력, 자격증 등이 인정 될 수 있기 때문에 좀 더 나아지기는 합니다.
이 글이 난민과 이주민을 구분짓고 이들에 대한 차별적 대우가 정당한 것처럼 보이는 것이 아닐까 조심스럽긴 하지만, 유엔에서는 큰 틀에서 '이주민'과 이를 돕기 위한 기구 IOM(International Organization for Migration)와 '난민'과 난민고등판무관 등(UNHCR; The UN Refugee Agency)를 구분하고 있습니다. 둘의 차이는 간단하게 설명하자면 자신의 국가를 벗어가는 것이 자발적인가, 비자발적인가로 구분할 수 있습니다. 물론 경제적 사정에 따른 피치 못할 이주도 있겠지만 기본적으로는 이주의 원인이 앞에서 설명한 정치적 의견, 종교 등의 이유로 인한 밀어냄(Push), 보다 나은 경제적, 국가행정적, 환경적 요인 등으로 인해 더 나은 환경을 위한 이주(Pull)로 구별합니다. 말하자면 '이주민'이라는 대집합 개념에 소분류로 '난민'이 존재합니다. 여기서 이주민에 비해 난민에 주목하고 좀 더 보호하고자 하는 이유는 난민들은 돌아갈 곳이 없기 때문입니다. 난민에게 강제추방, 본국송환이라는 것은 행정적 절차를 거친 본국 정부로의 압송을 뜻하는데 대부분 죽음이나 고문과 같은 신체적 박해를 불러오기 때문입니다. 따라서 난민협약에서는 난민의 본국송환, 강제추방을 엄격히 금지합니다. 반면 경제적 이유로 인한 난민은 인정하지 않습니다(결국 이는 경제적 이주민을 말하겠지요). 물론 경제적 이유로 인한 이주민이 현재 국가간 이주의 가장 큰 원인이지만 이 부분을 난민협약에서 배제하면서 경제적 이유로 발생하는 이주민은 사실상 이주민 국적국의 책임임을 간접적으로 드러낸 것으로 볼 수 있습니다.



7. 난민인정 받으면 그들이 받는 혜택은 뭐죠? 그리고 난민 받으면 한국에는 어떤 이점이 있나요?

난민인정 시 받는 법적 지위에 대해 난민협약에서 자세히 정하고 있는데 요악하면 난민지위 인정국 국민에 준해서 대우하는 것입니다. 난민이기 때문에 난민지위를 인정해 준 인정국 국적은 주지않지만 사회적 기본권은 일반 국민에 비해 더 주어지는 것도 없고 덜 주어지는 것도 없습니다. 난민이라고 특별 지원금이 지급되는 것은 아니며 단지 불안정한 지위에서 벗어나 일할 권리, 사회보장을 받을권리를 제공하며 자녀들에게 기본적인 교육권을 제공합니다.

난민지위 인정이 국가의 주권사항인 것 처럼 난민지위를 인정한다고 유엔에서 뭘 받는건 아닙니다. 다만 문화적으로 좀 더 사회의 다양성이 늘고 열린사회가 될 수 있겠네요. 프레디 머큐리, 미카(Mika)도 종교, 정치적이유 또는 내전을 피해 영국에 정착한 이주민 자녀이고 아인슈타인이야 따로 설명할 건 없겠죠. 한국에서도 콩고왕자로 유명한 욤비씨와 홍어 잘먹는 짤방으로 유명한 그 자녀들이 있습니다. 잘 정착한 이주민, 난민 사례만 이야기한다고 생각할 수도 있겠지만 전 평범하게 살아가는 대부분의 난민들과 소수의 성공적 정착 사례가 한국사회의 다양성과 개방성을 높여줄 거라고 생각합니다.



8. 그래서 결론이 뭐죠? 난민을 다 받아줘야 한다는건가요? 전 아직도 한국에 소외된 계층도 많은데 왜 난민을 도와줘야하는지 모르겠어요. 당신은 다른문제도 많은데 난민을 돕는 활동을 하는거죠?

우린 너무 당연하게 접하는 것들, 삶의 대부분을 그것과 함께 살아오면서 그 존재자체마저 잘 느끼지 못하는 것들이 많습니다. 그 중 대표적인게 이 글에서 말하는 국가, 사회라는 이름의 안정망이 아닐까 합니다. 앞서 적었듯, 다양한 이유로 국제적 이주민이 발생하고 우리는 그들과 함께 살아가고 있습니다. 한국의 많은 이주민에게 지금보다는 나은 사회적 안전망이 있어야 한다고 생각하지만 현실적으로 쉽지 않은 문제죠. 그렇다면 국가, 사회라는 안전망을 받을 수 없는 사람들, 우리가 줄타기를 하는 서커스의 곡예단원이라면 실직, 질병, 재난 등으로 뜻하지 않게 추락했을 때 마땅히 존재해야할 사회적 안전망이 오히려 가시가 되어 그들에게 위협을 가한다면, 그 최소한의 사회적 보장을 함께 도와주자는 것이 인도적 의미에서의 난민인정입니다. 그리고 그러한 추락이 결코 남의 일만이 될 수는 없기 때문입니다.

마지막으로 왜 당신들은 난민을 돕는가에 대한 답입니다. 우리는 모두 일장한 방법으로 사회에서 역할을 부여받고 수행하며 살아갑니다. 그 역할이 제가 입는 옷을 만드는 제조업이 될 수도 있고 서비스업이 될 수도 있으며 스포츠선수나  예능인이 될 수도 있습니다. 난민을 지원하는 것도 그러한 사회적 역할의 연장일 뿐입니다. 누군가는 소외된 노동자를 돕고 무료변론을 하는것처럼, 의료봉사를 하는것처럼 각자의 분야에서 관심과 능력에 맞춰 서로를 돕는 것입니다. 난민을 남으로 보지 않고 서로의 안전망이 되어준다는 마음가짐만 가진다면 누구나 할 수 있으며 소외된 계층에서도 가장 사회적으로 취약한 사람들과 함께 한다는 것은 꼭 필요한 일입니다.


끝내며

사실 하고 싶은 말은 더 많습니다. 공항에서의 불법적 구금, 폭력, 아동구금. 반대로 그들의 요구나 주장을 들으며 난민들도 평범한 사람들이구나 하는 이야기.
그러한 이야기들을 안에서 접고 한국에서 난민인정의 현실, 난민을 보는 대부분의 시각, 그들도 우리와 같은, 다만 조금 더 따듯한 접근이 필요한 사람이라는 것으로 이야기를 마칩니다.