2월 마지막 주에는 봄철 클래식 이전에 많은 선수들이 모이는 WorldTour급 1주일짜리 투어 경기인 UAE Tour가 있었습니다. 총 7개의 스테이지로 구성되어 있었는데, 27일 Stage 5를 마치고 아주 좋지 않은 소식이 들려옵니다. UAE Emirates Team의 이탈리아 출신 직원 2명(마사지사)이 코로나 바이러스 확진판정을 받은 것입니다. 즉시 대회는 중단되었고, Stage 5까지의 성적으로 결산이 되었습니다. 선수들과 모든 관계자들은 호텔에 격리되었고, 전원 검사를 받았습니다.

이 이후 벌어진 광경은 그야말로 혼파망이었는데요. 이틀 만에 검사가 모두 끝날 것이라던 처음의 성명과는 달리, 상당수 팀들이 격리 상태로 남았습니다. 그래도 대부분의 팀들은 귀국을 허가받았으나, 각자의 '여권' 발급국가로만 돌아갈 수 있다는 단서가 달렸습니다. 해당 팀들의 선수, 감독 코치 직원등 대부분은 뿔뿔이 흩어졌는지 어떻게 되었는지는 아직 정확한 기사가 나오지 않았습니다. 문제는 몇몇 팀들이 계속 격리중이라는 보도가 나왔고, 어제 그 팀중 하나가 Cofidis 팀이라는 보도도 나오고 혼란은 계속됩니다.

그러더니 오늘 결국 우려했던 일이 일어났습니다.

https://www.cyclingnews.com/news/four-riders-reported-to-be-positive-for-coronavirus-at-uae-tour/

이번 대회에 참여했던 인원 중 코로나 바이러스 확진자는 12명까지 늘어났고, 그 중에 선수는 최소 네명이라는 발표가 나온 것입니다. 그 중 한 명이 UAE Emirates Team의 간판 스프린터인 페르난도 가비리아라는 이야기도 나옵니다.

이거 뭐 어떻게 될지 모르겠습니다. 이미 돌아간 선수들도 자가격리는 기본이 될 것이고, 선수들 감독들 모두 뿔뿔이 흩어지면 시즌은 어떻게 되는 것인지, 남은 선수들과 당장 벌어질 이태리, 프랑스 대회들의 현 상황은 어떻게 되어가는 것인지, 조금 더 멀게는 벨기에 클래식부터 심각하게는 5월에 펼쳐질 지로 디탈리아는 어떻게 되는 것인지도 이제는 뭐 알 수 없게 되었습니다. 사실상 저는 올 시즌 자전거 시즌은 샷다 닫혔다고 보고 있긴 합니다.