TDF는 앞서 여러번 말씀드렸지만 결국은 산악 스테이지에서 결판이 나기 때문에, 험한 업힐들은 주요 승부처들이 됩니다. 프랑스는 알프스와 피레네를 끼고 있기 때문에 유명한 격전지들이 많습니다. 그중에서도 가장 유명한 업힐을 들어보라면 보통 알프 듀에즈, 몽방뚜, 갈리비에를 들 수 있겠지요.

오늘 TDF Stage 12의 피니시 지점이기도 한, 알프 듀에즈(Alpe d' Huez)를 미리 소개합니다. 원래는 유명한 고갯길들은 따로 묶어서 글을 쓰려고 했는데 마침 투르가 여길 지나가네요.



위치는 대략 이렇습니다. 프랑스쪽 알프스 서쪽에 위치한 곳으로, 이 일대는 유명한 스키 리조트입니다. 여름에는 자전거와 트라이애슬론으로 유명하고, 겨울에는 스키장으로 유명하다고 합니다. 1년 내내 관광객이 끊이질 않는 곳이죠.



알프 듀에즈 업힐의 고도표입니다. 첫 시작부터 11km까지 끊임없이 평균 경사 9%를 고르게 유지합니다. 자비라고는 눈곱만치도 없는 고도표입니다. 여기를 직접 가보신 분들은 처음 시작이 정말 힘들고 계속 힘들고 죽고 싶을 정도로 힘들다고 하시던...





실제로는 이런 식으로 생겼습니다. 저런 식으로 헤어핀 커브가 21개 있습니다... 고도표와 사진으로 확인이 가능한데, 첫 코너가 정말 길고 가장 경사도가 세다고 합니다. 여길 헥헥거리면서 올라가면...



'님 첫 헤어핀 정복한거 축하드려염. 여기 806m 고도고 정상은 1860m, 아직 헤어핀 20개 남았어요 화이팅!' .....
이런 식으로 헤어핀 하나 꺾을 때마다 표지판이 나온다는데 점점 다음 표지판을 보는 시간이 길어진다고 합니다...



이 업힐의 문제는, 이 업힐 자체의 난도도 가혹함 그 자체인데, 마모뜨나 레땁같은 동호인 대회나 TDF에 이 업힐을 배치할 때는 항상 가-장 마지막에 배치한다는 것입니다. 그리고 보통 투르에서 알프 듀에즈가 들어가는 날은 그 해 가장 어려운 코스, 즉 퀸 스테이지입니다. 오늘 스테이지 고도표 함 볼까요?



이쯤되면 자전거를 타자는건지 사람을 고문하는 건지 알 수 없는 구성입니다. 1주차 내내 그렇게 재미없게 코스를 짜놨다가 무슨 3주차에 띄엄띄엄 나올 법한 구성을 3일 연속 자랑하고 있습니다... 어제도 짧기만 했지 정말 경기 후반부 선수들 죽죽 흘러서 아이스크림이 되는 코스였는데 이건 뭐... 이게 3대 그랜드 투어 퀸 스테이지의 구성입니다. 정말 상상을 초월하는 가혹함이죠. 즉 선수들이 여기를 올라갈 때는 이미 앞서의 코스와 그간의 지옥같은 일정에서 체력을 엄청나게 소진한 상태라는 것입니다...

그렇기 때문에 수많은 명승부를 연출했던 곳이기도 합니다. 대표적으로 2001년에 랜스 암스트롱이 율리히를 따돌리고 날아갔던 적이 있죠. 저는 이 시절을 모르기 때문에 와닿지는 않지만 최고의 명승부로 보통 평가받는 경기입니다.



더불어 사이클의 가장 어두운 시대를 대표하는 업힐이기도 합니다. EPO 관련글에서도 말씀을 드렸지만, 여기를 올라갔던 수많은 선수들의 기록은 전부 약물로 점철된 기록입니다. 현재까지 투르에서 가장 빠른 알프 듀에즈 기록을 가지고 있는 나이로 퀸타나의 2015년 기록은 14위에 불과합니다. 저기 리스트에 빈 칸이 있는 선수들 중에서 약물의혹이 없는 선수는 현역인 퀸타나 뿐입니다. 부흐노, 인두라인도 사실상 약물 복용자로 봐야 할 증거가 차고 넘치거든요. 위 영상에 나오는 랜스, 율리히 모두 EPO를 달고 살았던 선수들입니다. 그러니 저렇게 뿜뿜이 가능하지...




어쨌든 오늘 이 곳에서 또 TDF 경기가 펼쳐집니다. 현재 종합순위는 언제나 그랬듯이 Team Sky가 모두를 압도하고 있으며, 어제는 팀내 2인자인 선수가 리더 대신 어택을 때려서 모든 GC들을 다 제쳐버리고 스테이지를 먹는 엄청난 짓을 저지르고 있습니다-_-;;; 과연 다른 선수들이 이 스카이 제국을 침몰시킬 수 있을지, 아니면 그냥 스카이가 더 압도해서 올해 투르도 예년처럼 터뜨려 버릴지가 관건입니다.