이 글은 이전에 썼던 글(기타 클래식 대회들)의 가장 첫 부분의 내용을 올해에 맞춰서 고친 다음 내는 글입니다.


이제는 봄철의 기운이 조금씩 돋아나는 때죠. 물론 우리나라는 미세먼지로 정신이 없습니다만... 여튼 봄의 시작입니다. 사이클도 봄을 알리는 이때에 스프링 클래식의 본격적인 개막을 알리는 대회들이 펼쳐집니다. 바로 Omloop Het Nieuwsblad(이하 OHN)와 Kuurne–Brussels–Kuurne(이하 KBK)죠. 이 둘은 보통 2월 마지막주나 3월 첫째주 토요일, 일요일에 연달아서 펼쳐집니다. 올해는 3월 2일과 3일에 각각 펼쳐지네요.


물론 월드투어는 1월달의 TDU로 시작해서 지금도 중동 지방에서 UAE Tour가 펼쳐지고 있습니다만, 아직까지는 앞선 대회들은 그냥 몸 푸는 대회거나, 그냥 돈 많이 주니까 가는 대회 정도로 인식되는 게 현실이죠. 그리고 봄철은 클래식 시즌입니다. 이런 클래식 경기들의 가장 전초전이 되고, 원데이 클래식 선수들의 기량을 점검해 볼 만한 좋은 대회가 바로 위의 둘입니다. 둘 다 벨기에에서 열립니다.



먼저 열리는 OHN은 저 말을 그대로 풀면 Omloop=Circulation, Het Nieuwsblad는 벨기에의 가장 큰 신문사 이름입니다. 'The Newspaper'정도로 번역된다네요. 그러니까 Het Niewusblad사가 주관하는 순환 경기인 거죠. 코스는 보통 가장 유명한 원데이 클래식 대회인 Ronde van Vlaanderen(영어로는 Tour of Flanders, 줄여서 RVV나 론데)의 주요 코블 코스들을 돌게 됩니다. 그래서 RVV를 준비하는 선수들은 이 대회에 나름 진지하게 임하죠. 웃긴 건 OHN을 우승한 선수 중에 그 해 RVV를 우승한 선수가 없습니다 -_-;; 지독한 징크스죠.



작년 우승자는 당시 아스타나(올해는 다이멘션 데이타로 이적)의 Michael Valgren이었는데, 이 승리를 계기로 성공적인 시즌을 보냈죠. 암스텔도 우승하고 그랜드 투어에서도 상당히 활약...



OHN의 주요 코스는 그해 RVV의 코스로 많이 차용되고, 애초에 RVV에서 많이 썼던 코스들은 계속 쓰입니다. 그래서 골라서 쓰죠. 주로 이런 식인데 4월달에 비하면 좀 춥고 해가 옆으로 나는지라 미묘하게 다른 분위기입니다.