음...뭐 특별히 믿을만한 근거를 갖고 하는 이야기는 아닙니다만, 한국이 일본보다 사회풍조가 더 비관적이라든가 미래관이 부정적일까 싶기는 합니다. 스트레오 타입에 불과하기는 하지만 한국은 일본을 부동적인 국가로, 일본은 한국을 역동적인 국가로 간주하는 것을 보더라도 그렇지 않나 싶고...

그래서 그보다는 한국 <웹툰>과 일본 <소년만화>의 타겟/향유 연령층에 따른 차이가 크지 않을까 싶어요. 소년만화야 애초에 초중딩 보라고 만든 것이니 주인공은 열혈 미성년자인 것이 당연한 것이고, 한국의 웹툰 같은 대중만화야 중딩부터 X세대까지 보니 대학생을 소재로 다루기 좋은데, 대학생 쯤 가면 이미 성인이고 현실의 차원으로 넘어온 연령대인지라 비현실적이고 판타지스러운 접근을 하는 것에 제약이 가해지니까요. 그러면 소년만화보다는 일본의 청년만화 시장과 비교하는 것이 적당할 텐데, 청년만화 시장이 대중적이지 못하다든가 혹은 청년만화들도 진지함의 수위와 현실적 접근 수준이 한국 웹툰에 비해서 떨어진다면야 양국의 차이를 논할만하겠지만, 과연 그런지는 좀 의문스럽거든요. 예컨대 우미노 치카의 <허니와 클로버>나 <3월의 라이온>, 미즈시로 세토나의 <실연 쇼콜라티에>, 코야마 츄야의 <우주형제> 등이 일본에서 예외적인 작품이라든가 한국 웹툰과 비교해서 미성년 정서가 짙은 만화라고 말하기는 어려울 것 같아서요.

그리고 쓰다보니 생각난 것인데, 독자의 표본 선별에 있어서도 바이아스가 개입할 것 같습니다. 일본만화들 중 한국에 번역 출간 되는 것은 일부에 불과하며 그것들은 대개 소년만화입니다. 하지만 그것들이 한국에서는 일본 만화를 대표하게 되지요. 그 반면, 한국 웹툰의 접근성은 사실상 완전 오픈이기 때문에, 네티즌들은 자신의 기호와 취향과 연령대에 맞는 작품들을 장벽없이 반복적으로 접할 수 있고, 그 과정에서 자신의 기호 바깥의 작품들은 인식에서 잊혀지며, 결과적으로 자신이 향유하는 작품들이 한국 웹툰에서 주류이고 대표성을 가진다고 생각하기 쉽지요. 예컨대 레진코믹스의 <단지>나 윤태호의 <미생>, 최규석의 <송곳> 등을 좋아하는 독자라면 그것들이 한국 웹툰의 표준 모델은 아닐지언정 그로부터 멀리 떨어지지 않았다고 여길 수 있습니다(실제로는 한국에서 가장 잘 나가는 \'표준 웹툰\'은 <신의 탑>, <복학왕>, <연애혁명> 같은 것들 입니다만). 하지만 그것들이 한국 웹툰이 아닌 일본 출판 만화였으면 한국으로 수입조차 되지 않았을 공산이 크지요. 즉, 각각 주관적으로 가지고 있는 \'한국 웹툰\'과 \'일본 출판 만화\'의 표준 모델이 서로 간에 굉장히 상이할 가능성이 크며 그만큼 실재와는 거리가 있을 수 있다고 생각합니다.