이 곡은 1931년 미국 켄터키주 할란 카운티에서 광산 노동자들이 노동조합을 결성하려고 하자, 당시 광산주와 경찰등이 노조결성을 위한 운동가들을 위협했다고 합니다. 이 과정에서 노조결성을 위해 활동하던 Sam Reece의 아내였던 Florence Reece가 당시 위협을 당한후에 쓴 가사를 침례교의 찬송가중에 하나인 Lay the Lily Low에 맞춰서 쓴 곡인데, 이 후 노조와 관련한 곡들중에서 빠지지 않고 나오는 곡입니다.

가장 유명한 곡을 꼽으라면 미국의 영원한 빨갱이 Pete Seeger가 부른 곡이 있고, 영국의 영원한 빨갱이 Billy Bragg가 부른 곡이 있는데, 나탈리 머천트가 이 곡을 부른건 조금 의외였습니다. 처음 음반 구입해서 듣다가 이게 웬 했던 기억이 나네요. 물론 10000 Maniacs시절부터 사회비판적인 노래를 많이 불렀지만, 솔로로 독립한 후로는 약간 다른 측면에서 노래를 불렀기때문에 약간 의외라고 생각을 했었습니다. 뭐, 이전 음반에서 포크로의 전향이 눈에 띄었고 Billy Bragg, Wilco등과 함께 Mermaid Avenue라는 우디 거슬리의 노래를 부른 음반에도 참여하는등 변화가 있었지만요.

이 노래가 생각난건 아마도 기사에 정부의 양대지침때문에 올해 춘투가 다른 해보다 격할것이라는 기사를 봤기때문일듯 싶습니다.


Come all you good workers
Good news to you I'll tell
Of how the good old union
Has come in here to dwell

Which side are you on boys?
Which side are you on?

My daddy was a miner
He's now in the air and sun
He'll be with you fellow workers
Until the battle's won

Which side are you on boys?
Which side are you on?

They say in Harlan County
There are no neutrals there
You'll either be a union man
Or a thug for J. H. Claire

Which side are you on boys?
Which side are you on?

Oh workers can you stand it?
Oh tell me how you can
Will you be a lousy scab
Or will you be a man?

Which side are you on boys?
Which side are you on?

Don't scab for the bosses
Don't listen to their lies
Poor folks ain't got a chance
Unless they organize

Which side are you on boys?
Which side are you on?