하지만 이렇게 상대의 뒤편을 점유한 다음, 펀치만 치지 않으면, 자신은 상대가 어떻게 움직이는지 볼 수 있지만 상대는 자신이 어디에 있는지 모르는 압도적으로 유리한 상황에 놓이게 된다. 그리고 상대가 자신을 찾으려 얼굴을 돌릴 때 자신은 원하는 대로 상대를 요리하면 된다.

복싱에서 말하는 앵글과 지대는 보통 자신은 때릴 수 있지만 상대방이 때릴 수 없는 공간을 의미한다. 메이웨더가 하는 것처럼 상대의 왼발과 자신의 왼발을 마주보게 함으로써, 상대의 오른손에 대한 공격을 차단하는 것이 대표적이다. 하지만 여기서 로마첸코는 한발 더 나아가, '자신은 때릴 수 있지만 상대방은 때릴 수 없는'에서 '상대방은 볼 수 없지만 자신은 볼 수 있는' 수준으로 올렸다. 거리를 통한 방어로부터 시선을 통한 방어의 수준까지 올라간 셈이다.

이 모든 것은 그가 서클링을 양방향으로 자유롭게 하는 데서 기인한다. 극단적으로 무릎에 무리가 많이 갈 수밖에 없지만 로마첸코는 그 자신의 독특한 스텝으로 이를 극복하는 것으로 보인다. (복싱을 하기 전 로마첸코가 했다는 우크라이나 전통 춤이 어떤 방식인지 문득 궁금해지는 대목이다)

이상과 같은 로마첸코 복싱의 4가지 특징은 현재까지 그를 복싱 마스터를 넘어 매지션으로 부르게 만들었다. 그렇다면 이런 로마첸코의 복싱을 상대하기 위해서는 어떻게 해야 할까?

사실 최근의 루크 캠벨과의 경기가 내가 생각하는 로마첸코 파훼법의 정석이라고 볼 수 있다. 자신보다 작고 빠른 상대하면서 자세를 낮추고, 두 다리를 넓게 벌려서 상대가 쉽게 들어오지 못하게 하고, 잽은 세게 던지는 대신 계속해서 거리를 재며 상대가 들어오지 못하게 하는 저지력으로서 활용한다. 중간의 펀치 교환에서 조금씩 밀리더라도 잽을 통한 거리 확보를 통해 지속적으로 링 주도권을 가져가는 방식인데, 실제로 나는 이 경기에서 1, 2라운드를 루크 캠벨에게 주었다.

그리고 로마첸코는 어떻게 대처했는가? 스텝을 활용해서 지속적으로 치고 빠지기를 반복했고, 상대의 잽뿐만 아니라 스트레이트까지 허용할 수 있는 근접거리까지 파고든 다음 그곳에서의 모든 펀치 교환해서 승리하며 나머지 모든 라운드를 가져와 경기를 끝냈다. 여기서 -135 디비전에서의 로마첸코 복싱의 마지막 특징이 드러난다.


5) 상대보다 파워가 밀리든 리치가 밀리든 내가 복싱을 더 잘한다.

135파운드의 라이트웨이트 디비전에서 로마첸코는 언제나 사이즈, 맷집, 파워에서 열세였다. 하지만 모든 경기에서 상대를 압도했다. 펀치력이 더 센 것도 아니고, 리치가 더 긴 것도 아니다. 자신보다 더 사이즈가 우월한 상대방에 맞서 아마추어 스텝을 활용하여 잽 거리에서 한 발자국씩 넣었다가 뺐다가를 반복하면서 힘들게 싸우는 것도 아니다. 단지 내가 상대보다 복싱을 더 잘할 뿐이라는 믿음으로 근접거리에서 자신의 테크닉과 경험을 믿고 정면에서 펀치교환을 하고 있고, 승리하고 있다.

로마첸코가 이렇게 수준 차이를 보여줄 수 있는 것은 그의 연타가 어떤 특정 펀치를 던지겠다는 사전 생각이 없고, 그 순간순간에 맞는 펀치가 즉각적으로 나온다는 것을 의미한다. 때때로 상대의 스트레이트나 잽을 기다렸다가 그에 맞춰서 카운터 치기도 하지만, 로마첸코의 많은 공격들은 실시간으로 변화하는 앵글과 스탠스, 가드에서 바로바로 몸에 반복적으로 저장된 동작들이 바로 수행하는 것처럼 보인다. 마치 최근 미식축구에서 대학부터 프로까지 휩쓸고 있는 공격 시스템인 Air-Raid Offense를 떠올리게 한다. 사전 우선순위 없이 끊임없는 반복 플레이를 학습시켜서 즉각적으로 수행하는 것.


-이런 움직임은 사전에 계획해서 나올 수 있는 것이 아니다.

나는 복싱에서 승리하는 공식이란 결국 상대에게 위협받지 않는 안전 지대를 점유한 채 공격할 수 있는가의 싸움이라고 보고 있고 ( http://aquavitae.egloos.com/3518032 참조) 메이웨더 역시 그런 방식을 제일 잘 수행하는 복서라고 생각한다. 하지만 로마첸코는 다르다. 언제나 상대방의 위험 지대에서 활동할 수밖에 없고, 그것을 강요당함에도 상대 선수와의 수준 차이를 보여주며 웬만한 펀치 교환에서 지지 않고 있다. 전 세계 복서들의 거의 정점에 도달한 세계 챔피언들 사이에서도 이런 수준 차이를 보여준다는 것은 정말로 대단한 일이다. 그런 의미에서 파운드 포 파운드(Pound 4 Pound)의 정의에 가장 들어맞는 선수는 로마첸코일지도 모른다.


3. Teofimo Lopez : 좋지만 아직 단조로운.



예전에 스타일 분류에 대해 올린 글에서 말한 대로, 사이즈나 리치, 누가 들어가고 누가 빠지느냐와 관계없이, 복서와 인파이터를 나누는 기준은 대치상태에서 누가 이득을 보느냐이다. 복서는 규칙을 만들고 인파이터는 그 규칙을 깨기 위해 투쟁한다. 그런 의미에서 지속된 대치에서 이득을 보는 것은 테오피모 로페즈보다는 바실 로마첸코이고, 로페즈는 해결책을 찾아야만 하는 입장에 서 있다.

로페즈의 경기를 많이 본 것은 아니지만, 테오피모 로페즈의 기본적인 스탠스만 놓고 보면 두 발을 넓게 하고 앞손을 내려 시야를 확보한 숄더 롤(Shoulder Roll) 스탠스로 방어를 수행하며, 탄력을 이용해 인앤아웃과 서클링을 로마첸코와 대등한 속도로 수행할 수 있는 능력의 복서이다. 또한 그의 매서운 펀치의 스피드는 절대 라이트급의 초일류 복서들 사이에서도 밀리는 수준이 아니다.

테오피모 로페즈는 충분히 더 높은 자리까지 올라갈 수 있는 포텐셜을 갖췄다. 무엇보다 내게는 특히 앞발 무릎이 눈에 띄는데, 리처드 코미를 2라운드만에 넉아웃시켰을 때 내 눈을 사로잡은 것은 그의 라이트 속도보다, 라이트를 그렇게 앞으로 나가면서 쳤는데도, 바로 레프트 훅을 끌어당기는 그의 앞무릎의 탄력이었다. 일반적인 복서라면 그렇게 전력으로 라이트를 던지고도 바로 앞손을 회수할 수 없다.



로페즈의 놀라운 앞무릎. 10분 17초부터.

무엇보다 그의 무릎과 허리가 갖는 엄청난 탄력으로 로페즈는 전혀 예상치 못한 타이밍에서 변칙적으로 강한 공격을 던질 수 있다. 콤비네이션의 속도가 곧 발과 허리에서 오기 때문에, 주체할 수 없는 탄력은 잽도 닿지 않는 거리에서 한 번의 점프로 상대 턱까지 단숨에 파고들게 만든다. 로페즈는 로마첸코를 넉아웃시킬 수 있는 충분한 능력이 있다.



하지만 그럼에도 로페즈가 어려울 거라고 보는 이유는 그의 단조로운 공격 패턴 때문이다. 나카타니 전에서 잘 드러났듯이 테오피모 로페즈가 공격을 여는 방식은 대단히 한정되어 있다. 공격의 대부분이 왼손에서 시작하고, 오른손은 정석적인 스트레이트라기보다는 들어가면서 치는 변칙 스트레이트에 가깝다. 물론 그의 펀치 속도나 각만 놓고 봤을 때 완성도는 나쁘다고 할 수 없지만, 다양성에서 로마첸코를 어렵게 만들 능력이 없다는 점이 무엇보다 결정적이다. 무엇보다 앞손 활용이 극도로 제한될 수밖에 없는 사우스포와의 대전에서 로페즈의 장기인 점핑 레프트 훅이 얼마나 효과를 발휘할 지도 미지수이다.

로페즈가 자신의 상품 가치를 한껏 끌어올린 리처드 코미 전은 물론 고무적이다. 하지만 그 경기로부터 불과 다섯 달 정도만 시간을 돌려 보면, 수준 차이가 꽤 나는 나카타니와의 경기에서도 로페즈는 경기를 압도하지 못했다. 펀칭 파워와 스피드에서 현격한 차이가 남에도 불구하고, 그의 단조로운 공격에 나카타니는 적응하고, 다시 펀치를 되돌렸다. 그런데 로마첸코를 상대로 로페즈가 어떤 방식으로 공격을 풀어 나갈 수 있을까.

개인적으로는 로페즈가 기댈 수 있는 무기는 크게 세 가지라고 본다. 하나는 카운터이고 두 번째는 뒷손 더블이다. 마지막 세 번째는 바디샷이다. 로마첸코와의 경기에 앞서, 로페즈는 처음부터 머릿속에서 판정승이라는 단어를 지우고, 12라운드 중 단 1개의 라운드를 가져가지 못하더라도 로마첸코에게 어떻게 큰 타격을 입힐까만 집중해야 한다. 그런 의미에서 로마첸코가 공격 리듬을 바꿔 가면서 들어올 때 타이밍 맞춰 적절한 카운터를 전달한다면 가능성이 있고, 뒷손 스트레이트와 뒷손 어퍼가 동일 스탠스, 동일 자세에서 나올 수만 있다면 원-투와 원-어퍼를 섞으면서 로마첸코를 맞출 수 있다고 본다.