https://www.npr.org/2020/11/30/940115260/nebraska-doctor-craves-more-help-less-hero-talk
팟캐스트 청취에 늦바람이 들은 T.Robin입니다. 오늘 들은 방송이 시사하는 바가 큰 것 같아 이를 공유합니다.
미국의 상황입니다만, 우리에게도 생각할 내용이 많아 보입니다.

NPR Fresh Air에 네브라스카주에서 의원을 운영하는 의사선생님이 출연했습니다. 네브라스카는 최근에 갑자기 코로나19 환자가 폭증해서 지금은 가장 높은 수준의 감염률을 보이고 있다고 합니다. 한동안 잠잠하다가 어느날부터 한명 두명 생기더니 요즘은 코로나19 검사를 수행하면 50% 정도가 양성으로 진단될 정도로 상황이 심각합니다.

이 상황에서, 주변 사람들은 코로나19에 대응하는 의료진을 영웅이라고 부릅니다. 하지만 그들이 정말로 영웅일까요? 의료진을 영웅이라고 부르게 되면, 의료진에게는 또다른 부담이 지워집니다. 그들 자신이 영웅으로 행동하고, 또 희생해야 하는 것이죠. 보호장구가 없어도 환자를 돌보기 위해 나서야 하고, 며칠간 계속 일을 했어도 환자가 생기면 쉬지 않고 달려가는게 당연시됩니다. 하지만 결국 이들도 사람이고, 계속되는 환자에 지쳐갈 따름입니다.

이 방송에 출연한 의사는 의료진을 영웅이라고 부르는 대신에, 자기 위치에서 자기의 의무를 다 해달라고 부탁합니다. 매일 듣는 이야기입니다. 개인은 각자 마스크를 착용해서 감염 가능성을 낮추고, 대규모 인구 밀집 행사나 지역에 가지 말고. 그리고 권력자들은 자신의 권력을 올바르게 이용하여 마스크 착용 등의 사항을 필요에 따라 강제하고, 쓰러져가는 주변의 자영업자를 지원해주고. 지금 필요한 것은 그런 것들이지 의료진을 보고 영웅이라고 부르는게 아니라는 겁니다.

뭐...... 우리나라만 그런줄 알았는데, 미국도 프레임은 다르지만 의료진이 사회적으로 희생하도록 분위기를 몰아가는 것은 비슷한 듯 합니다. 단지 미국은 이런 말을 공영방송에서 할 수 있을 정도라는걸 보면, 어쩌면 우리나라보다 좀 나을지는 모르겠습니다.

어벤저스나 저스티스 리그는 오직 상상 속에서만 존재하는 집단입니다. 실제로 삶을 살아가는 우리는 다 똑같은 사람이고, 서로 부대끼고 의지하며 살아가는 존재들입니다. 아프면 병원에 의존하고, 병원은 각종 첨단 의료장비와 IT기기에 의존하고, IT 기기를 만든 개발자는 힘들면 병원에 가고...... 그렇게 서로 도우며 사는 존재들입니다. 요는 결국 의사도 간호사도 한 사람의 인간에 불과할 뿐, 어딘가의 슈퍼히어로와는 거리가 멀다는 거죠. 그리고 우리는 생활방역수칙을 준수함으로써 그들을 도울 수 있습니다.

코로나19 백신이 나오긴 했지만, 아직 부작용도 제대로 검증이 안 된, 어찌 보면 설익은 과일입니다. EU에서는 이번에 영국에서 세계 최초로 화이자 백신의 사용을 승인한걸 보고 EU 국가들은 저런 마케팅적 요소에 따르는 영국의 사례를 따르지 말고 EU 의회 내 전문가 자문을 거친 절차를 준수하라면서 영국의 결정에 대해 크게 우려하기도 했고요.

한 중간쯤 온 것 같긴 하지만, 우린 아직도 갈 길이 멀다는 것을 알고 있습니다. 그리고 우린 또한, 완전히 끝날 때까지 끝난게 아니라는 것도 알고 있습니다. 아직은 때가 아닙니다. 마지막의 마지막까지, 우리는 버텨야 합니다. 그리고 서로 믿고 의지해야 합니다.