어릴 적 글을 쓰러 나가던 백일장이 있었다. 정해진 주제에 맞추어 글을 쓰고, 누가 잘 썼나 상을 받던. 작금의 인터넷은, 가히 조롱의 백일장이라 할만하다.
매 순간마다 각양각색의 주제로 열리는 백일장에서, 재기발랄한 조롱들은 사람들의 반응을 수상한다. 유튜브, 커뮤니티 등 장소를 가리지 않고, 우수작은 여러 커뮤니티를 돌며 널리 이름을 떨친다.
그 대상도 욕 먹어야 마땅한 대상들이라, 수위는 나날이 높아져만 간다. 앞 뒤가 다른, 못 된, 멍청한 사람들. "나" 와는 다른 열등한 대상에게, 인간 같지도 않은 것들에게 자비심을 베풀 이유가 없다.
어설프게 자비를 베풀었다가는 다른 참가자들의 득달 같은 공격 앞에 노출되기 십상이다. 이 거대한 백일장에 참여하지 않고 다른 의견을 제시하는 것은, 열등한 대상들을 옹호하는 것과 다를 바 없고, 다름이 아닌 틀림이 된다.
감정을 배제한 논리적 공박도 다수를 상대로는 피곤한 일인데, 악의가 섞인 비꼼으로 무장하고 "발작 버튼"을 누르려는 상대방들을 맞서는 것은 얼마나 감정 소모가 큰 일인가. 그 과정에서 자칫 "발작" 하거나, 논리적 잘못을 저지르는 순간 백일장의 주제가 되어버리는 것은 덤이다.

이 백일장의 가장 큰 문제점은, 조롱 - 즉 비하가 일정 부분 사실에 근거한다는 것이다. 꼽자면 한도 끝도 없겠지만, 인터넷에서 욕 먹는 대상들의 예시를 들어보면 다음과 같다. 흑인, 중국인, 남자, 여자, 진보 지지자, 보수 지지자..
여기서 중요한 점은 "일정 부분"이 아니라, "사실" 이다. 내가 흑인을 싫어한다고 가정해보자. BLM 을 외치고 눈을 찢는 흑인이 없을까? 증오 범죄를 저지르는 흑인은 없을까? 5분만 두드리면 수십 수백명은 뽑아낼 수 있다. 조금만 포장해서 올리면, '합리적인 증오' 글이 완성된다.
굳이 통계적 결과를 따질 필요가 없는 인터넷에서는, 저런 '증오받아 마땅한' 흑인 비하 글이 넘쳐난다. 인터넷 한 구석의 사건들을 가져다 모아놓으면, 흑인이라는 것 외에는 하나로 묶을 수 없는 집단이 열등한 내로남불 집단이 되어버린다. 남자, 여자, 중국인, 진보 지지자, 보수 지지자, 동성애자, 채식주의자라고 다를까?
BLM 을 외치며 아시안 인권도 지지하는 흑인 운동가가 있는지는 중요한게 아니다. 그런 사람이 없으면 없기 떄문에, 있으면 극소수라, 많으면 어쨌든 아시안을 비하하는 흑인이 없는 것은 아니기 때문에 나의 비하는 정당화된다.

오늘날 혐오와 분노는, 옳다 그르다의 차원이 아니라, 어려운지 쉬운지의 차원이다. 혐오하지 않기 위해, 분노하지 않기 위해서는 많은 노력과 인내심이 필요하다.
그에 반해 분노와 혐오는 참으로 간편하고 어떨 때는 재밌기까지 하다. 내가 찰지게 비꼰 댓글이 추천을 받노라면, 상대방이 화가 나서 무너지는 모습은 어떠한가.

기사를 보아도 그렇다. 평소 기레기라는 표현으로 까이는 기자들은 어떠한가?
기자들은 명확한 근거 대신, 커뮤니티 화제 글을 퍼나르기 급급하고, 명확하지도 않은 관계자에 근거해 기사를 쏟아낸다.
그에 동조하고 싶은 "나"는 평소 기자를 욕하다가도, "얘들이 왠 일로 이런 기사를", "믿을 순 없지만 사실이라면" 이라는 양념을 버무려 내 분노의 재료로 삼는다.
그 기사가 사실일 경우에는 말할 것도 없고, 거짓이라도 별반 다를게 없다. "어쨌든 기자가 잘못한게 아니냐", "이런 기사도 믿게 한 쪽이 나쁜거 아니냐" 는 의견들이 팽배하고, 나의 분노는 다시 한번 정당화된다.

화를 내고자 인터넷을 하는 것이라면 그것은 어쩔 수 없다. 우리에게는 서로를 통제할 권리가 없으니까.
하지만 우리가 화나기 위해 인터넷을 하는 것이 아니라면, 한번만 다시 생각해보는 어떨까? 왜 우리는 진실인지 아닌지도 모르는 커뮤니티 글에 명확하지도 않은 기사로 집단을, 개인을 조롱하는 것일까.
상대방이 욕 먹어 마땅한 대상이라면, 정말로 상대방은 욕 먹어 마땅한 대상이 맞는지 생각해보자. 역설적으로 정말로 분노해야할 일이 너무 많기에, 간편하게 화내기에는 너무 아까운 세상이다.


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최근 글쓰기 연습을 하고 있는데, 중학교 이후로 제대로 글을 써본 적이 없다보니 잘 적히지가 않네요. 하고 싶은 말은 많았는데 다 쓰고보니 횡설수설 되어버린 것 같습니다. 그냥 지울까 하다가.. 이렇게라도 써봐야 좀 익숙해질 것 같아서 올려봅니다.

혹시나 논쟁이 될까봐 미리 적자면, 홍차넷에서 이렇다는 얘기도 아니고, 요사이 인터넷을 보면서 생각한 내용입니다.
또한 본문에 언급된 어떠한 집단도 옹호할 의도가 없음을 밝힙니다.