최근에 비트코인과 같은 크립토커런시에 관한 관심이 증가되고 있어서 좋은 책을 소개합니다.

Memoirs of Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds

한글로는 '대중의 미망과 광기'라는 학술서적으로 보이는 책 제목을 하고 있습니다만,

비교적 쉽게 잘 읽히는 책이니 미리 겁먹지 마시기를...

이책은 자주 단종 되어서 서점에서 구입하기는 쉽지 않지만,

도서관에는 대부분 구비되어 있는 책이니 시간나면 도서관에서 빌려서 읽어 보시는 것을 권합니다.

영어로는 저자가 사망한지 100년이 넘어서 이렇게 PDF로 볼 수도 있습니다.
http://www.cmi-gold-silver.com/pdf/mackaych2451824518-8.pdf

이 책은 역사속에서 유명한 광기와 관련된 사건들을 정리한 책입니다.

미시시피계획, 남해회사 사건, 튤립 투기 대소동, 연금술, 자기요법을 이용한 치료, 십자군 전쟁, 마녀사냥, 자연사를 가장한 독살, 결투, 유물 수집과 같은 사건들을  재미있게 기술해 놓았습니다.

이 책 자체도 재미가 있지만, 이책에서 가장 재미있는 부분은 이 책의 추천의 글입니다.

이 책은 1841년 찰스 맥캐이라는 사람이 저술했는데,

미국의  '앤드류 토비어스'라는 사람이 '행운의 편지'에 관한 책을 쓰려고 하다가

이 책을 추천 받고는 자신이 '행운의 편지'에 관한 글을 쓰는 것을 포기했다는 내용입니다.

'화창한 일요일, 숲에서 수천 마리의 모기때가 가만히 공중에 떠 있는 것을 보았는가?
다른 무리와 일정하게 거리를 유지하던 모기때가 갑자기 3피트 정도 움직이는 것을 보았는가?
왜 움직였을까? 바람 때문에?  바람 한 점 없는 날이었다.
이들은 한꺼번에 반대쪽으로 움직이기도 한다.
왜 그럴까?
거대한 대중의 움직임도 마찬가지다.
처음에는 느리지만 엄청난 결과를 낳는다.'
- 추천사를 쓴 이가 인용한 버나드 바루크가 이책을 소개하는 서문입니다.-

'사람은 혼자 있을 때 분별력 있고 이성적이다. 그러나 군중속에 있으면 멍청이가 된다.' - 쉴러-
- 이글은 위의 버나드 바루크가 인용한 쉴러의 문장입니다. -

이해할 수 없는 대중의 무지와 광기로 인한 움직임이 어떠한 결과를 낳는지를 역사를 통해서 보여주고,
그 대중의 무지와 광기에 부합한 결과는 언제나 공멸이라는 것을 보여주는 책입니다.

추천사를 쓴 '앤드류 토비어스'는 '1935년 부터 시작된 동전 한 푼 보내기 행운의 편지를 통한 부자가 되는 방법'을
소개한 이후 자신이 책을 쓰려고 하는 지금인 1979년에도 다시 100달러로 10만 달러를 만드는 방법이
유행하고 있다고 소개하고 있습니다.

(하지만 우리는 이 이후 피라미드 방식의 다단계 판매, 인터넷 편지를 통한 행운의 편지도 보았지요.)

하지만, 이 책의 목차만 보아도 알 수 있듯이,
대중들의 무지와 광기로 인한 투기와 폭력이 결국 어떠한 결과를 만들었는지를 보여 주고 있고,
추천사를 쓴 이는 추천사에서 직접 설명하고 있지는 않지만,
이책을 읽으면 자신이 '행운의 편지'에 대해서 추가하는 것은 대중의 멍청한 짓의 목록을 하나 더
늘려 보았자 아무런 의미가 없고 동어반복일 뿐이라는 것을 추천사를 통해서 간접적으로 보여주고 있습니다.

우리도 여기에 추가하자면 골드뱅크, 하프프라자 사건들을 추가할 수 있겠고,
가까운 미래에는 비트코인과 같은 크립토커런시도 목록에 올라갈 수 있을 것입니다.

주식 투자자들은 '이번에는 다르다'라고 이야기하지만 결국은 같다는 것을
이 책의 저자가 아닌 추천사를 쓴 이가 실증적으로 증명하고 있고,
이 책이 출간된지 200년이 다 되어가지만 추천사를 쓴 이가 증명하는 것 처럼,
사례 하나를 추가하는 것이 '이게 무슨 의미가 있나'라고 할 정도로,
사례가 넘처나서 책을 다시 쓸 이유가 없어 고전이 된 책입니다.