내셔널스가 오늘 필리스를 상대로 승리를 따내고 말린스가 브레이브스에게 연장 끝내기 패배를 당하며 지구 우승을 확정! 올 시즌 메이저리그 첫 플레이오프 확정팀이 되었습니다. 리빌딩을 아직 덜 끝낸 필리스와 브레이브스, 부상 악령에 시달리는 등 이래저래 꼬이는 일이 많았던 메츠와 말린스 등 지구 내 팀들 전력이 상대적으로 하향평준화되있었기에 타 지구에 비해 빠르게 확정을 지을 수 있었지만 내셔널스 입장에서도 마냥 편한 시즌만은 아니었어요.

제대로 된 보강없이 켈리, 글로버, 트레이넨의 경쟁 체재로 시작해 장렬한 멸망을 맛 본 마무리 보직. 야심차게 팜을 털어 데려왔으나 한달만에 정규 시즌 아웃이 되버린 이튼. 아, 이튼만이 아니죠. 작년 센세이셔널한 데뷔를 하며 올 시즌을 기대하게했던 터너와 올시즌 두번째 MVP를 노리던 하퍼 역시 장기 부상을 끊었었구요. 이 외에도 워스, 드류, 굿윈, 로스 등 부상신이 주전과 백업을 가리지않고 끊임없이 선수단을 덮쳐왔습니다.

하지만 좋은 일도 많았습니다. 가장 뜻밖이고 기분 좋았던건 역시 라이언 짐머맨의 부활이네요! 6,7월경 부진에 빠지며 그럼 그렇지...하는 마음을 들게하더니 또 귀신같이 폼을 올리는데 성공해 31홈런 95타점 OPS .915를 기록하고 있습니다. 마무리 대참사를 막으려고 미드시즌에 큰 출혈없이 데려온 두리틀, 매드슨, 킨츨러 세 불펜은 후반기 내셔널스의 불펜진의 환골탈태에 제대로 기여를 했구요. 셔저는 올해도 모범모범 포스를 뽐내며 커리어 3번째 사이영상을 노리는 중이며 스트라스버그는 8월 DL에서 복귀 후 35이닝간 단 2점만을 내주는 무시무시한 활약을 보여주고있습니다.

그리고 꼭 짚고 넘어가고싶은 부분 하나. 올해는 유독 팜내 타자 자원들이 열일한 시즌이였습니다. 그간 투수 유망주에 비해 타자 유망주의 내실이 부족하다 평가받아왔던 내셔널스 팜에서 오랫동안 뛴 베테랑 유망주들(...)이 빅리그에서 빛을 보았습니다. 특히 11년 1라운드로 드랲되어 팀내 유망주 탑10에만 4년째 들었던 90년생 노망주 브라이언 굿윈의 메이저리그 안착은 감동 그 자체였어요. 어느정도 자리잡는가싶더니 다시 삐끗했던 마이클 테일러 역시 올 시즌 좋은 모습을 보여주고 있습니다. 윌머 디포는 또 어떻구요! 유격수로서 450이닝만에 DRS 14를 기록하는 시몬스 뺨치는 수비 스탯 적립과 유격수로서 필요한 최소한의 타격은 보여주는 디포를 보면 터너를 2루나 중견으로 내보낼지도 모르겠단 생각이 들게합니다. 이제 지구 우승도 확정지었으니 우리 막둥이 로블레스 역시 제법 기회를 받겠구요.

계속해서 팀을 옥죄어오는 악재에 개의치않고 꾿꾿하게 버텨준 선수들의 승리라 생각합니다. 남은 3주간 너무 무리하지않고 플레이오프에 잘대비해줬으면 하는 바람이네요. 특히 부상은 조심 또 조심할 필요가 있겠지요. 매번 디비전 시리즈의 벽을 뚫지 못하고있습니다만 올해는 다르다!를 다시 한번 외쳐봐요.

잘하겠죠 이번엔 :D