https://news.v.daum.net/v/20200601161819297

연구팀은 천산갑을 숙주로 한 코로나바이러스는 사람에게 직접 대유행을 일으킬 만큼 감염력이 없지만, 이 바이러스 표면에 있는 돌기단백질(spike protein)에는 사람 세포와 결합하는 데 필요한 수용체 결합 부위(binding site)가 있다고 설명했다.

천산갑 코로나바이러스의 이 결합부위가 박쥐 코로나바이러스에 전달되면서 사람의 호흡기와 장상피세포, 내피세포, 신장세포 등에 많은 안지오텐신 전환효소2(ACE2)의 표면단백질과 쉽게 결합할 수 있는 새로운 잡종 바이러스가 만들어졌다는 것이다.

연구팀은 박쥐 코로나바이러스가 유전적으로 코로나19 바이러스와 가장 가깝지만, 이 코로나바이러스의 결합부위도 (사람 세포 수용체 단백질과) 형태가 매우 달라 인간 세포를 효율적으로 감염시킬 수 없다며 박쥐와 천산갑 코로나바이러스 사이에 잡종이 만들어지면서 강력한 인체 감염 능력을 갖춘 코로나19 바이러스가 된 것으로 보인다고 설명했다.

연구팀은 코로나바이러스가 이처럼 종(種)을 뛰어넘는 전염력을 가지게 된 것은 유전적 변화를 일으켜 숙주 세포와 결합할 수 있기 때문이라며 이는 자물쇠가 바뀌면 그에 맞는 열쇠를 만들어낼 수 있는 것과 마찬가지라고 덧붙였다.



박쥐의 코로나바이러스 = 위협적인 본체를 가짐. 인간 세포와 결합할 결합 부위를 안 가짐.
천산갑의 코로나바이러스 = 본체는 위협적이지 않음. 다만 인간 세포와 잘 붙을 결합 부위를 가짐.

박쥐 + 천산갑 크로스!

짜잔~ 세계적 대유행이 될 코로나바이러스 등장이요! ..가 지금 전세계를 들끓게 하는 코로나바이러스 최초 등장의 유력 시나리오라고 합니다. by 국제학술지 '사이언스 어드밴시스'(Science Advances)