자소서 이야기가 나와서 그런데, 미국 대입시 자소서는 사실 자소서라고 하기에는 굉장히 범위가 넓은 편이예요. 보통 입시에서 가장 중요한 에세이는 코몬앱이라고 불리우는 모든 대학에서 공통으로 사용하는 입시지원서의 에세이인데 주제가 자기 소개서이지만 소재나 쓰는 방법이 워낙에 브로드해서 사실 쓰고 싶은대로 쓰면 된다고 보면 됩니다.

코몬앱의 에세이 이외에 대학에 지원하면 각 대학마다 에세이를 쓸 것을 요구하는데, 시카고 대학이 에세이의 난이도가 높은 학교로 꼽혀요. 아래 시카고 대학에서 올 입시를 위해서 에세이 주제로 제시한 것들이예요. 학생들이 얼마나 생각을 하고 있는지를 파악할 수 있는 주제가 아닌가 싶어요. 그리고 절말로 지원자들의 포텐셜을 최대한 보려고 하는 에세이 주제들이라는 생각이네요. (다른 한편으로 한국에서 이런 주제가 나왔다면... 역시 에세이를 위한 학원이나 과외가 혹은 도움을 주는 산업이 더 크게 번성할것 같기도 하네요.)

Required Question:
How does the University of Chicago, as you know it now, satisfy your desire for a particular kind of learning, community, and future? Please address with some specificity your own wishes and how they relate to UChicago.
필수 질문:
현제 네가 알고 있는 시카고 대학이 어떻게 너의 특정한 배움, 공동체, 그리고 미래에 대한 욕구를 충족시켜 줄수 있다고 보는가? 이 질문을 너 자신만의 소망 그리고 시카고대학과 어떻게 연결되는지를 통해서 설명하시오.

Extended Essay Questions:
(Required; Choose one)

Essay Option 1.
“The aim of argument, or of discussion, should not be victory, but progress.” – Joseph Joubert
Sometimes, people talk a lot about popular subjects to assure ‘victory’ in conversation or understanding, and leave behind topics of less popularity, but great personal or intellectual importance. What do you think is important but under-discussed?
"논쟁이나 토론의 목적은 승리가 아니라 진보가 되어야 한다." - 조세프 쥬베르
종종 사람들은 대화나 이해에서 '승리'하기 위해서 대중적인 주제에 대해서 많은 이야기를 하면서 덜 대중적인 주제이지만 개인적으로나 지적으로 아주 중요한 주제는 내버려두곤 합니다. 당신이 생각하기에 중요하지만 토론의 주제로 오르지 않는것이 무엇이라고 생각합니까?

Essay Option 2.
Due to a series of clerical errors, there is exactly one typo (an extra letter, a removed letter, or an altered letter) in the name of every department at the University of Chicago. Oops! Describe your new intended major. Why are you interested in it and what courses or areas of focus within it might you want to explore? Potential options include Commuter Science, Bromance Languages and Literatures, Pundamentals: Issues and Texts, Ant History... a full list of unmodified majors ready for your editor’s eye is available here: https://collegeadmissions.uchicago.edu/academics/majors-minors.
연속된 사무착오로 인해서 시카고 대학의 각 학과의 이름에 정확히 한자씩의 오타(한글자가 더해지거나, 한글자가 빠지거나, 혹은 바뀌거나)가 났습니다. 당신은 그 중에서 무엇을 전공하고 싶은지를 설명해 보세요. 왜 그 전공에 관심이 있으며, 그 전공내에 어떤 관심분야나 수업이 제공되는지를 설명해보세요. 가능한 전공을 예로들어보면 통학과학, 남자들간 우정의 언어학 및 문학, 전문가기초학: 이슈와 텍스트, 개미의 역사... 아직 바뀌지 않는 전공의 리스트는 아래에서 확인할 수 있습니다. (시카고 대학 전공리스트)

Essay Option 3.
Earth. Fire. Wind. Water. Heart! Captain Planet supposes that the world is made up of these five elements. We’re familiar with the previously-noted set and with actual elements like hydrogen, oxygen, and carbon, but select and explain another small group of things (say, under five) that you believe compose our world.
흙, 불, 바람, 물, 가슴. 캡틴 플래닛은 세상이 이 다섯가지의 원소로 이루어져 있다고 가정합니다. 우리는 이미 알려진 세트나 또 실제 구성요소인 수소, 산소 그리고 탄소에 대해서도 잘 알고 있는데, 당신이 생각하기에 세상을 구성하고 있다고 믿는 작은 그룹(대략 5개 이내)을 골라서 설명을 해 보세요.

Essay Option 4.
The late New York Times photographer Bill Cunningham once said "Fashion is the armor to survive the reality of everyday life. I don’t think you could do away with it. It would be like doing away with civilization." Tell us about your “armor.”
최근 사망한 뉴욕 타임즈의 사진기자 빌 커닝햄은 한때 "패션은 일상생활의 실제로부터 생존하기위한 갑옷이다. 나는 네가 그것으로부터 도망칠수 없다고 생각하는데 그것은 마치 문명으로부터 도망치는것과 같다."라고 이야기를 했어요. 당신의 "갑옷"이 무엇인지 우리에게 이야기를 해 주세요.

Essay Option 5.
Fans of the movie Sharknado say that they enjoy it because “it’s so bad, it’s good.” Certain automobile owners prefer classic cars because they “have more character.” And recently, vinyl record sales have skyrocketed because it is perceived that they have a warmer, fuller sound. Discuss something that you love not in spite of but rather due to its quirks or imperfections.
영화 Sharknado의 팬들은 "그 영화가 너무 나빠서, 그게 좋고", 그것때문에 그 영화를 즐긴다고 합니다. 어떤 자동차 주인들은 오래된 차들을 선호하는데 그것들이 "더 많은 캐릭터"를 가지고 있기 때문이라고 합니다. 그리고 최근에는 LP 레코드의 판매가 급격히 증가했는데, 그 이유는 그것이 더 따뜻하고, 더 완벽한 소리를 내기때문이라고 생각하기 때문입니다. 당신이 좋아하는데 그 이유가 이상하거나 불완전하기 때문인것에 대해서 논의를 해 보세요.

Essay Option 6.
In the spirit of adventurous inquiry, pose your own question or choose one of our past prompts. Be original, creative, thought provoking. Draw on your best qualities as a writer, thinker, visionary, social critic, sage, citizen of the world, or future citizen of the University of Chicago; take a little risk, and have fun.
네가 질문을 하고 답을 해보거나 옛날 주제(예전 에세이주제)에서 골라보세요. 독창적이고 창의적이며 도발적이 되어보세요. 작가, 사상가, 공상가, 사회비판가, 현자, 세계시민, 혹은 미래 시카고대학의 일원으로서 최선을 다하기 바라며, 약간의 위험을 감수하고 즐기기 바랍니다.

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아래 댓글 많이 주셨네요. 사실 이 에세이의 어려운점은 내가 어떤 생각을 하냐를 쓰거나 어떤 해결책을 쓰는게 아니라 에세이를 통해서 내가 누구인지를 보여줘야 한다는 점이예요. 즉 에세이를 읽는동안에 내가 어떤 캐릭터를 지닌 인물인지를 에세이를 쓰면서 입체적으로 보여줘야 한다는건데, 이게 상당히 까다로와서 애들이 고생을 많이 한다고 해요.

옵션 3번의 경우 뭘로 나누던 그게 얼마나 논리적인가 하는건 사실 읽는 사람 입장에서는 크게 중요한건 아니고, 더 중요한건 그 요소와 자신을 어떻게 연결할 것인가, 자신이 어떤 것들에 가치를 두고 있는가 하는것을 보이면서, 그걸로 자신이 어떤 사람이라는걸 보여줘야 하는건데... 쉬워보이지는 않네요.

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이전에 나왔던 에세이 주제들 몇 개 더 골라봤어요.

What's so odd about odd numbers?

So where is Waldo, really?

Find x.

Susan Sontag, AB'51, wrote that "[s]ilence remains, inescapably, a form of speech." Write about an issue or a situation when you remained silent, and explain how silence may speak in ways that you did or did not intend. The Aesthetics of Silence, 1967.

How are apples and oranges supposed to be compared? Possible answers involve, but are not limited to, statistics, chemistry, physics, linguistics, and philosophy.