저는 14-15시즌 이전과 그 이후의 NBA는 성격이 굉장히 다른 리그라고 주장을 합니다. 리그 트렌드 자체가 완전히 달라요. 뭐 이유는 다들 아시다시피 3점 때문입니다. 이 트렌드의 상징인 스테판 커리와 골든 스테이트, 그리고 스타일은 다르지만 골스보다 더 극단적으로 3점을 시도하고 성공시키는 댄토니와 하든 등의 공이 큽니다. 르브론 제임스조차 18-19시즌에는 3점 슛을 굉장히 연습한 티가 나죠. 이 트렌드에 따라가지 못하는 선수들은 엄청난 저평가를 받고 있습니다.

위에서 말한 이야기를 간단하게 3점 슛 시도 개수와 변화율만 갖고도 이야기할 수 있습니다. 겸사겸사 과거 이야기도 하면서 잠시 느바 역사 속으로 들어가볼까요. 사실 지금 트렌드 이전의 이야기를 한번 해보고 싶었습니다. 제가 NBA를 보기 이전 이야기(2003년 이전)는 글로만 하겠습니다. 사실 레퍼런스 드가서 더 퍼면 있는데 귀찮아서ㅋㅋㅋ 나무위키에 이 이전시대 3점슛 이야기가 요약이 잘 되어있고 내용이 정확해서 아마 같은 말일거에요.

3점슛은 NBA에는 79-80시즌에 처음으로 도입되었습니다. 이 시절만 하더라도 경기당 1개씩 꾸준하게 성공시키는 선수조차 드물었죠. 래리 버드가 굉장히 슛이 정확한 선수였지만 3점 슛 성공개수가 경기당 1개가 간신히 되던가 좀 안되던가 그럴겁니다. 물론 래리 버드는 대학때까지 코트에 3점 라인이 안 그려져 있던 시절의 선수이기 때문에 저것도 시대보정하면 엄청난 숫자이긴 합니다.

93-94까지 NBA 팀들의 경기당 3점 슛 성공개수는 평균 3개를 간신히 넘었습니다. 한 선수가 아니라 한 팀이요. 림에서 가장 가까운 위치에서 슛을 하는 것이 가장 효율적이라고 굳게 믿던 시절이고(지금도 틀린 말은 아닙니다), 때는 4대센터가 판을 치던 시절이죠.

그러다가 94-95시즌 리그 룰에 중대한 변화가 생깁니다. 저득점 트렌드를 개선하고자 NBA가 3점 라인을 7.24m에서 6.71m로 당긴거죠. 이 시도 자체는 실패했습니다. 득점 트렌드는 변화가 없이 3점 슛 시도 개수만 증가해서 오히려 더 별로라는 평가를 받았고, 3년 뒤 롤백됩니다. 이 시절 NBA영상에서 가끔 3점라인이 2개 그어져있거나 하는 이유가 바로 이 때문입니다.

하지만 이때쯤 3점 슛에 대한 인식이 슬슬 변합니다. 어 이거 생각보다는 효율적인데? 노마크 만드는 전술 잘 쓰면 전술 획일화도 안 되고 기댓값은 애초에 3점이 더 높으니 잘 쓰면 더 좋겠다... 해서 3점 슛의 효용을 리그 전체가 좀더 인식하는 계기가 되었다고 볼 수 있습니다. 실제로 3점 라인이 롤백되도 3점 성공개수는 줄지 않았다는게 그 증거죠. 이게 3점에 대한 첫 트렌드의 변화입니다. 이때쯤에 많이 던지는 팀은 경기당 7개 성공, 평균적으로 4~5개 선이었을 겁니다.

그리고 느리지만 착실하게 리그는 3점 시도를 늘리기 시작했고, 2000년대 중반 들어 기폭제가 하나 생깁니다.



05-06 시즌의 피닉스 선즈는 리그 최초로 경기당 평균 3점 성공개수 10개를 돌파한 팀입니다. 감독이었던 마이크 댄토니는 한번 더 언급되겠지만 NBA 리그 트렌드 변화에서 빼놓을 수 없는 사람이죠. 이 시절 피닉스는 당시 기준 엄청난 페이스의 업템포 농구로 유명했습니다. 7초 내로 샷 디시전을 하는 것이 목표였을 정도로 트렌지션 게임을 즐겨하던 팀이죠. 이게 첫 번째 기폭제가 됩니다.



08-09 시즌 들어 두 번째로 10개를 돌파한 팀들이 나옵니다. 닉스는 사실 자말 크로포드의 난사(...)가 정말 컸으니 논외로 하면, 저의 응원팀이었던 올랜도 매직은 드와이트 하워드(백업으로는 배스나 고탓)를 기둥으로 박고 나머지 4명이 스팟업이 가능한 소위 1-2-3.5-3.5-5라는 극단적인 조합을 들고 나와서 NBA 파이널까지 진출하는 성과를 거둡니다. 이는 다음해에도 이어지죠. 선즈와 올랜도를 거치며 리그의 3점 성공개수가 꽤 유의미한 폭으로 증가합니다.



이제 보면 13-14시즌은 이러한 트렌드의 마지막 시즌이 되었네요. 10개를 넘긴 팀은 없지만 평균은 4~5년 전에 비하면 꽤 올랐죠. 스테판 커리가 리그 아이콘이 되기 정확하기 1년 전입니다.



14-15시즌. 제임스 하든과 스테판 커리의 영향력이 보이십니까? 이 시즌을 기점으로 리그는 돌아올 수 없는 강을 건넙니다. 마이크 댄토니는 휴스턴으로 돌아와 하든의 3점을 종용하고, 피닉스 시절보다도 극단적인 스몰볼을 돌리면서 엄청난 3점을 주문합니다.



18-19. 5년 전만 해도 리그에서 3점 성공개수가 10개가 넘어가면 엄청난 3점팀이라고 했었는데, 이제는 10개가 안 되면 외곽슛이 없는 팀이라는 평을 받습니다. 덩달아 평균 득점도 증가폭이 어마무시하죠. 댄토니의 휴스턴은 그 와중에서도 또 홀로 돋보입니다ㅋㅋㅋ 저는 댄토니는 우승 못 해도 명전급 감독 평가 받을거라 확신합니다. 우승컵 없다고 폄하하기엔 느바 역사에서 영향력이 너무 강하거든요.
25개의 팀이 경기당 10개가 넘는 3점을 성공시켰으며, 리그 평균 경기당 3점 성공개수는 11.4개입니다. 우승 팀 토론토도 경기당 12.4개. 트렌드를 거스르지는 않았습니다.


재미삼아 리그 3점 트렌드의 증가폭을 한번 추적해 봤습니다. 저도 보면서 느낌으로만 와닿던걸 수치로 보니 해석이 확실해지네요. 여기에 룰 변화(점점 관대해지는 트레블링, 파울 콜 완화...)까지 곁들이면 불과 5년 사이에 NBA가 얼마나 변했는지를 알 수 있습니다. 르브론-던컨 파이널붙던 느바와 토론토가 우승한 느바는 같은 HD화질이지만 다른 리그 수준인 겁니다. 이렇게 급격하게 변하니 농구팬들조차 잘 인지하지 못하는 것도 이해는 갑니다.