업무상 필요로 읽는 HBR의 기사를 가끔 소개해드릴때가 있는데요, 오늘 또 간만에 하나 들고 왔습니다.

제가 좋아하는 Defend your research 라는 코너에 실린 '흥미로운 논문의 연구자 인터뷰'기사입니다.
(HBR Korea 5-6월 통합호)

지재권 문제도 있고 하니 간략하게만 소개를 드리면, 내용은 이렇습니다.

미시시피주립대 앤드루 자로즈 교수팀은 남성 20명에게 혈중알콜농도가 법적 한도에 이를때까지 보드카 크랜베리 칵테일을 마시게 합니다.

그리고 나서 단어 연상문제를 풀게하는데, 술을 마시고 취기가 돈 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 정답을 더 빨리, 더 많이 맞혔다는 겁니다.

물론 알코올이 정신기능을 떨어뜨리지 않는다는 주장을 하는 건 아닙니다. 그들이 보기에, 술을 마셨을 때 나타나는 주요 현상인 '집중력 저하'가 오히려 Remote Associates Test(단어연상테스트)에서는 처음 떠오른 생각에 얽매이지 않는 효과를 만들어줌으로써 점수를 높여준다는 거죠.

HBR 에디터는 짓궂게 묻습니다. "브레인스토밍을 그럼 선술집에서 해야 하나?" 그랬더니 이 교수는 틀에 박힌 생각에서 벗어나야 한다면 괜찮은 선택지라고 합니다. 즐겁게 몇 잔 마시거나, 점심에 칵테일 한 두잔 곁들이면 분명 도움이 된다는 거죠.

이 실험에서 술을 먹인 사람들이 원래 더 똑똑한 게 아니었을까 라는 질문에도 역시나 변수통제는 다 했다고 반박합니다.

결론적으로, 이 연구진은 술을 마신 사람은 목표에 집중해서 정답을 찾으려고 하는 대신, 신경과학자들이 '활성화 확산'이라 부르는 활동을 펼쳐 좀 더 직관적으로 문제를 해결하는데 이게 창의성과 좀 연결된거 아닐까 한다고 그러네요.

뭐 제목만 보고 '이게 뭔 x소린가' 싶었지만 나름 공식학술지에 잘 실린 뒤에 HBR과 인터뷰까지 한 것이니 단순히 헛소리로 치부하기 보다는

[우리가 술을 즐겨먹을때 좋은 핑계로 삼으면 괜찮을 거 같습니다.]