중국에도 살고 러시아에도 살고 알래스카에도 살았었는데 인간의 무분별한 사냥으로 많이 사라져서 지금은 러시아, 몽고, 카자흐스탄 지역 등에서만 발견된다고 합니다. 최근에 카자흐스탄 초원의 사이가 산양들이 4일 만에 6만여 마리가 줄초상이 나는 일이 있었어요. 그런 일이 생기면 이런 사진이 나옵니다.

이 산양들이 무더기로 죽는 일이 가끔 일어나곤 한다는데 4일에 걸쳐 6만여 마리나 사망하는 일은 아주 드문일이라고 하는군요. 첨 있는 일은 아녜요. 비슷한 규모의 줄초상이 1980년대에도 있긴 있었다고 합니다. 이번에 얘네들이 죽어나가게 된 건 어떤 특정 질병이 유발했기 때문이래요. 어쩌다 일어나는 갑작스런 날씨변화로 인해 박테리아가 추운 겨울까지 잘 버티고 있다가 사이가 몸에 들어가는 순간 3-4일만에 사망케하는 치사율을 자랑했나 봅니다. 이렇게 대량으로 죽게 내버려두면 멸종되기 쉽대요. 그래서 원인을 파헤치고 예방하기 위해 노력 중이라고 하네요.

4일만에 6만여마리가 초원에서 풀썩 풀썩 쓰러지며 죽어갔다라.. 참 세상엔 저런 뉴스도 있구나..란 생각이 들어서요. 참 연약한 애들이에요.