혈당 스파이크란 식사 후 혈당 수치가 급격히 치솟았다가 빠르게 떨어지는 롤러코스터 같은 현상을 말함.

보통 밥 먹고 1~2시간 사이에 혈당이 140mg/dL를 넘었다가 다시 급락하는데, 이게 왜 문제냐면 몸 전체에 은근한 스트레스를 주고 장기적으로 당뇨나 심장병 같은 큰 병을 부르는 씨앗이 되기 때문임.

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1. 식후 혈당이 정상 범위를 훌쩍 벗어나는 순간부터 시작됨
밥 먹자마자 흰쌀밥이나 빵, 탄산음료 속 당분이 위장에서 빠르게 분해되면서 혈액 속으로 쏟아져 들어감. 건강한 사람도 1시간 내 혈당이 140mg/dL까지 올라갈 수 있지만, 그게 반복되면 문제가 됨. 예를 들어 라면 한 봉지 먹고 피곤해지는 게 이 초기 신호임.

2. 췌장이 인슐린을 마구 뿜어내 과부하 걸림
혈당이 치솟으면 췌장이 인슐린 호르몬을 급하게 분비해서 당을 세포로 밀어 넣음. 그런데 너무 세게 뿜으면 혈당이 오히려 과도하게 떨어져 저혈당 상태 됨. 결과적으로 오후 2~3시쯤 졸음과 허기가 몰려오는 거임.

3. 활성산소가 폭발하면서 혈관 내벽에 상처 남김
급격한 혈당 변화는 몸속 자유 라디칼(활성산소)을 대량 생산함. 이게 혈관 안쪽 벽을 깎아먹듯 손상시켜 동맥경화의 첫 단추를 끼움. 평소 건강해 보여도 속 혈관이 서서히 망가지기 시작하는 거라 무서움.
식후 극심한 피로와 집중력 저하 동반됨
혈당 오르내림 탓에 뇌에 안정적 에너지가 안 가서 오후에 꾸벅꾸벅 졸거나 머리가 멍해짐. 커피 한 잔으로 버티는 직장인들이 흔히 겪는 증상인데, 이게 매일 반복되면 생산성부터 떨어짐.

4. 인슐린 저항성이 쌓여 당뇨 직행로 열림
세포가 인슐린에 둔감해지면 당이 제대로 처리 안 돼 지방으로 저장됨. 제2형 당뇨의 전 단계인 공복혈당장애로 이어짐. 한 번 자리 잡으면 약 없이 되돌리기 어려움.
심근경색과 뇌졸중 발병률 2배 가까이 뛴다고 연구됨
일본 대규모 연구에서 식후 혈당 변동 큰 사람들이 심장마비나 뇌혈관 사고 위험 2배 높았음. 혈관 손상이 쌓이다 보니 갑작스러운 사건으로 터지는 경우 많음.

5. 복부 지방이 불어나 악순환 고리 형성됨
처리 안 된 포도당이 간과 뱃살로 쌓이면서 비만 가속됨. 뱃살 많아질수록 인슐린 저항성 더 심해져 지옥문 열림.
당화혈색소 수치가 슬며시 올라 합병증 신호 줌
3개월 평균 혈당을 보여주는 당화혈색소(HbA1c)가 5.8%를 넘기 시작하면 스파이크 의심함. 눈·신장·신경 미세혈관 손상 위험이 30~50% 증가함.

6. 만성 염증 유발로 암 발생 가능성 높아짐
지속적 혈당 스트레스가 몸 전체 염증 반응 일으켜 암세포 번식 돕는 환경 만듦. 특히 대장암·간암과 연관 깊음.
치매 위험까지 커져 뇌혈관 막힘 유발함
뇌 미세혈관 손상으로 기억력·판단력 저하되고, 알츠하이머형 치매 발병률 올라감. 예방하려면 식사 후 10~15분 산책이 제일 간단한 방법임.