하지만 이것보다 중요한 건 따로 있습니다.

 2) 쿼터백이 던진 공을 리시버가 방해를 뚫고 잡아야 한다: 보통 이 리시버를 상대하는 수비진을 세컨더리(secondary, 2선 수비)라고 하는데 세컨더리는 와이드리시버를 1-1로 마크하는 코너백(cornerback)과 자유롭게 움직이는 세이프티(safety)로 구성됩니다. 이 때 리시버들을 움직여서 어떻게 그들을 자유롭게 만들지가 패싱의 중요한 과제가 됩니다.
 일반적으로 전쟁에서는 공자와 방자의 이점이라는 것이 있습니다. 방자의 이점이라면 홈그라운드에서 미리 준비를 하고 기다릴 수 있다는 점이 있겠죠. 보급선을 유지하는 게 더 용이하여 시간이 그들의 편이라는 점도 있구요. 그렇다면 공자의 이점이란 무엇일까요? 바로 어느 순간에 어디를 공격할 지 선택할 수 있다는 점입니다.
 패싱 게임도 마찬가지입니다. 쿼터백은 그들의 리시버를 순간적으로 자유롭게 만들기 위해 리시버가 어떻게 움직일 지 미리 지시할 수 있습니다. 반면 수비팀은 오로지 리시버의 움직임을 예측하거나 대응할 수밖에 없죠. 어떻게 달릴지 선택할 수 있다는 점은 공격팀이 갖는 최대의 이점입니다. 어떻게 뛸 지 그 경로를 바로 루트(route)라고 합니다.



간단히 말하면 이렇습니다. 쿼터백은 1번 리시버한테 이렇게 지시합니다. "앞으로 3야드 정도 뛰다가 갑자기 필드 중앙으로 꺾어!"(슬랜트)



그 다음 2번 리시버한테는 이렇게 지시하겠죠. "너는 10야드를 전진하고 그 다음 필드 바깥쪽으로 꺾어!"(아웃)



마지막으로 3번 리시버에게 이렇게 지시합니다. "너는 5야드 앞으로 뛰다가, 제자리에서 2초간 정지해서 코너백 자빠트리고 다시 10야드 달려!"(더블 무브)



이걸 일일히 지시할 수 없으니 쿼터백은 그 모양이 저장되어 있는 그림을 모두에게 보여주고 지시합니다. "이 작전대로 간다."



 혹은 간단하게 각 루트마다 번호를 붙여서 한꺼번에 이야기할 수도 있겠죠. Blue247!  

 쿼터백이 생각하기에 리시버가 열리는 시점은 바로 방향을 급격히 전환했을 때입니다. 코너백은 리시버의 움직임에 대응할 수밖에 없고 그 순간 리시버가 왼쪽으로 튀어나갈지, 오른쪽으로 튀어나갈지 모르는 상태에서 예측하는 것은 대단히 위험하기 때문입니다. 어떤 급격한 움직임을 보일 때 리시버는 그 순간 몇 초 동안 "열리고" 쿼터백은 정확히 그 때 리시버에게 패스가 도착하도록 던져야 합니다.

 그러니까 이건 일종의 두더지 게임입니다. 리시버가 열리는 건 보통 1~3초 정도밖에 되지 않는 시간이고 쿼터백은 그 때 정확히 두더지를 향해 정확히 망치를 던져야죠. 움직이는 타겟을 향해 30cm의 오차도 없이 포물선을 그리면서 던져야 합니다. 동시에 그 사이 자신을 태클하려는 수비수가 있는지도 파악해야 함은 물론이구요.

 이 때 여러분(=오펜시브 코디네이터)이 고려할 만한 점은 세 가지가 있습니다.

 1) 리시버가 열리도록 예상되는 시점을 순차적으로 잡아야 한다: 쿼터백이 제아무리 뛰어난 필드비전(field vision)을 가졌다고 해도, 쿼터백은 한 번에 한 리시버만을 볼 수 있습니다. 그런데 만약에 모든 리시버가 동시에 열렸는데 하필 처음 본 리시버가 닫혀 있었다면, 다른 리시버를 본 순간 모든 리시버들은 닫힌 상태일 겁니다. 그래서 리시버들은 순차적으로 열리는 게 좋겠죠.


 먼저 x리시버가 꺾고, y리시버가 꺾고, z리시버가 꺾고...

 2) 주 타겟을 누구로 할 지 확실히 잡아야 한다: 겉으로 보기엔 모든 리시버들은 각각 움직이는 것 같습니다. 하지만 같은 필드에서, 한 리시버의 움직임은 반드시 다른 리시버에게 영향을 줍니다.


 이 장면을 볼까요? 좌우에 배치된 두 리시버가 타는 플라이 라우트는 세이프티들을 모두 뒤로 후퇴시킵니다. 그 순간 가장 빠르게 열린 슬랜트 라우트를 막을 35번 수비수는 너무 멀군요! 처음부터 35번에게 주기로 약속되어 있었던 이 플레이는, 35번을 위해 나머지 리시버의 움직임이 디자인된 플레이콜이었습니다.


다시 경기로 돌아가서... 3rd&5 상황

두구두구... 과연 카마이클의 운명은?