http://www.wired.com/2016/03/cancer-rates-spiked-fukushima-dont-blame-radiation/

댓글에 달았다가 길게 써보기 좋은 글인 것 같아서 가지고 왔어요.
후쿠시마 아이들 사이에서 갑상선암 발병률이 눈에 띄게 증가했다고 꽤 알려져 있는데 그 사실을 완전 뒤집는 내용이에요. 이미 엉뚱한 뉴스는 퍼질대로 다 퍼졌는데 이런 기사는 또 조용히 묻히는 것 같기도 하고..

필자가 후쿠시마 사태 때 방사능 피폭에 대비해 부랴부랴 요오드화칼륨이란 걸 구입했었다는 고백으로 기사는 시작합니다. 구매할 필요도 없었지만 필요했다 하더라도 그가 구입한 양으로는 허무맹랑하게 효력이 없는 소량이라 아무 소용이 없기도 해요. 후쿠시마 아이들의 암발생률에 대한 걱정어린 시각이 많았고 사태 이후 수 년이 지나 이 지역 아이들을 대상으로 적극적인 검사가 행해졌죠. 첫 번째 검사결과는 가히 충격적이었어요. 검사 받은 아이들의 절반의 갑상선에서 혹 같은 것이 발견되었거든요. 이 지역 아이들의 갑상선암비율은 백만명 당 600명으로, 보통 아이들에게서 발견되는 백만명 당 1-3명의 경우보다 말도 못하게 높았어요. 이유를 찾아보니 전자는 최신첨단기기로 검사한 덕분에 수치가 높았고 후자는 기존의 오래된 기기로 검사한 수치기록이었어요. 다른 과학자들이 타지역 아이들을 첨단기기로 검사해봤더니 백만명당 300 - 1300명으로 마찬가지의 높은 수치가 나왔다고 합니다.

암 중에도 관리만 잘 하면 냅둬도 되는 종류가 있는데 갑상선암이 그렇다고 하는군요. 그래서 갑상선암이 측정이 되면 그런갑다 해도 될 정도이고 모르고 살아도 크게 치명적이지 않아요. 기사에 한국이 예로 나와요. 한국에서 90년대 후반에 국민암건강검진항목에 갑상선암을 추가하면서 적극적인 검사가 이루어졌는데 그 후 한국인의 갑상선암 발병률이 15%가 증가했어요. 갑상선암발병이 15% 증가한 건 세계에서 유례를 찾아보기 힘들 정도인데 실은 암발병이 증가한 것이 아니고 검사가 철저하게 이뤄져서, 있는지 모르고 살던 갑상선암의 존재를 더 많이 알게 된 거였어요. 모르고 있다가 갑상선에 왠 작은 혹이 있단 걸 알게 되니 생체검사를 하게 되고 그게 암이란 걸 알게 되고 암이 발견되었으니 혹을 떼어내기도 하죠. 이렇게 해서 한국은 또 갑상선암을 치료, 극복한 환자의 수도 가장 많기로 유명하다고 해요.

그치만 무턱대고 가장 많은 암을 발견하는 것보다는 중요하고 치명적인 암을 발견하는 작업이 더 중요하다고 합니다. 어떤 병을 검사해야지 작정하고 첨단기기로 열심히 뒤적이면 결과는 나타나게 되어 있다고요. '앞으로 일본에서는 유례없이 높은 갑상선암발병률이 계속 목격될 거예요. 한국에서 그랬듯이요'라고 기사에서 이야기하고 있네요.  

싸이언스 지에 있는 내용을 옮긴 기사인가 본데 논문은 오픈이 안 되어 있네요. 논문제목이 '공포의 만연(Epidemic of fear)'이에요.

+) 이거 레지엔님께서 비슷한 내용 올리신 적 있는데 그 후 후쿠시마 아이들에게서 갑상선암이 많이 발견됐다는 한글기사가 또 막 퍼지길래 그런가?하다가 오늘 이 기사를 접하고 다시 역시..레지엔님이 옳으셨군에 방점도 찍고자 올려 보아요.